软起动柜适用于需要软起动和软停止的场所，例如各种泵类、鼓风机类，轻负荷的节能作用可长期轻负荷运转，短时间或瞬间重负荷时也可以使用。软启动柜在运行方式、技术性能和结构模块等方面优于传统接触器、磁力启动器启动方式，取代其作为大中型电机首选的地位是必然趋势。

       传统的大中型电动机控制装置采用的是接触器、磁力启动器直接启停方式，起动方法降压比不可调，接触器切换可靠性差，启动存在二次冲击，且只能控制起动。与传统方式相比，软启动柜具有高度智能化，属于非接触式，类似固态继电器，可靠性高。起动曲线可调满足不同负载的要求。可控制软起，也可以控制软停，起动曲线连续，无二次冲击。

       软起动柜20世纪70年代末和80年代初投入市场，随着科技发展进步，其性能也有了极大改善。启动方式可以自由选择，控制电路采用高性能微处理器和强大的软件支持功能简化，根据负载特性选择不同的启动方式和参数设置，最大限度地实现电机的最佳启动效果，通过电压斜坡启动获得最大输出转矩；限流启动可以有效限制启动电流。点动可以实现调试功能。便捷直观的操作显示键盘，可根据不同负载，对起停、运行、保护等参数进行设置、修改。

       接触器、磁力启动器直接启停方式控制方式简单、不灵活，对系统冲击较大且控制元件易损坏，维护工作量大。以计算机控制技术为核心的软起动柜的控制方式灵活、简便、对系统的冲击小、控制元件不易破损、易于维护等多个优点取代了传统的控制装置。不仅克服了传统控制结构的不足，更完善了控制功能，在不需要速度的各种应用场合都可以应用于软件。